10 conversaciones. Viendo del 1 al 10 1
Este ramal, operado por el Ferrocarril Belgrano Carga, une la ciudad de Salta con Socompa y es utilizado por el turísticamente famoso “Tren de las Nubes” en el tramo que va desde esta capital norteña hasta el Viaducto de La Polvorilla, unos kilómetros después de San Antonio de los Cobres. Además por la misma via, y desde y hacia Socompa circulan trenes de carga. Uno de estos trenes, solo una vez por semana, suma a sus vagones cargueros uno de pasajeros y pasa a denominarse Tren Mixto.Me subí al tren mixto una mañana de abril de 2000 a las 8:00 hs y partimos hacia Socompa, ubicada en el límite con Chile y distante a 571 Km. Originalmente la función de este servicio de pasajeros operado por la Municipalidad de San Antonio de los Cobres, es no dejar incomunicados a varios poblados y parajes al oeste de esta ciudad y hacerlo de una forma económicamente posible para los habitantes de la zona.Eso no quita que junto a los descendientes de coyas típicamente vestidos suban algunos aventuros como yo, a disfrutar de un paisaje inigualable y a experimentar una sensación casi imposible de explicar con palabras.Debajo y entre los asientos, los lugareños no paraban de acomodar bolsas con cebollas, cajas de vino, sal, arroz y demás provisiones para pasar varios meses en la Puna. El vagón se llenó de gente y bultos, la mezcla de aromas se hacia indefinible y todavia no habiamos salido.Hasta Rosario de Lerma fue casi imposible avanzar debido a la humedad y al pasto que cubría las vías. Todo esto se pegaba a las ruedas formando una pasta que no permitía traccionar a la ya exigida locomotora.A duras penas llegamos a Campo Quijano donde se encuentra una planta elaboradora de bórax, que se abastece del Salar de Pocitos. De ahí en adelante el tren se adentró en Los Andes por la quebrada del río Toro, que junto con la ruta serpentearon a la vía a lo largo de varios kilómetros.En El Alisal, se encuentra el primero de los dos zigzag que solo es superado por formaciones de 18 vagones de carga y le permite ascender en un par de maniobras la nada despresiable altura de 54 metros. En Chorrillos, se repite la historia del zigzag y alcanzamos los 2.111 metros sobre el nivel del mar.Pasamos Puerta Tastil y mientras el clima adquiría un neto carácter puneño y la vegetación casi desaparecía, me dispuse a almorzar en el bar del tren. Si, este humilde tren tiene un bar, que no es más que una división dentro del mismo vagón de pasajeros, con una cocina, un mostrador y un amable personaje que durante todo el trayecto estaba disponible para hacer la comida, calentar agua para el mate o vender galletitas y gaseosas.Después de San Antonio de los Cobres, última ciudad del viaje, está el célebre viaducto de La Polvorilla, que es uno de los 31 que hay en todo el recorrido, pero el único donde los rieles pasan a 63 metros sobre el fondo de la quebrada.Al anochecer pasamos Abra Chorrillos donde llegamos a la altura máxima, 4.475 m sobre el nivel del mar y nos detuvimos a que un viejo pasajero bajara del tren con su cargamento alimenticio. Me propuse ayudar al anciano con los bultos, pero tuve que desistir enseguida porque la falta de oxigeno se hizo notar.Otro que se hizo notar fue el frío ya que el tren no tiene calefacción y aunque la pizza estaba rica y calentita no pude pegar un ojo hasta que me metí en la bolsa de dormir.Me desperté en Tolar Grande, mientras el tren hacia maniobras para enganchar y desenganchar unos vagones. Me bajé y caminé durante un largo tiempo por la interminable planicie en que se encuentra la estación y los galpones del ferrocarril. El amanecer fue fantástico y el cielo tomó un color y una diafanidad nunca vista por mi.Al retomar el viaje cruzamos el salar de Arizaro a través de una recta de 18 Km. Este salar de 1.860 kilómetros cuadrados de superficie, es una aparente llanura blanca, ya que debido a la curvatura terrestre tiene en su centro 20 cm más de altura que sus bordes.Desde aquí y durante unas horas viajé en la máquina gracias a la invitación de Guillermo y Sergio, la dupla encargada de conducir el tren durante las próximas 8 horas. Entre tantos vagones que arrastra la locomotora se encuentra un vagón vivienda que tiene una cocina a leña, un baño, dos dormitorios con cuchetas y que sirve de hogar a la otra dupla de conductores.Guillermo no paró de contarme historias del lugar y su trabajo mientras operaba el sistema de posicionamiento satelital que tiene el tren. Este sistema permite saber desde una central, la posición y velocidad exacta del convoy, como permitir una constante comunicación que solo se interrumpe en los 21 túneles que tiene el ramal C14. Entre tantas cosas me contó que mientras dormía habiamos cruzado el otro salar que atraviesan las vias, el Salar de Pocitos, y que de regreso lo podría ver de día.Seguí el viaje sentado en las barandas de la máquina, fotografiando los paisajes, y charlando con Ignacio, el guarda del vagón de pasajeros, que es descendiente de familias que viven en poblaciones perdidas entre los desérticos cerros.Siguieron miles de relatos, de minas perdidas, de minas cerradas, de la increíble costrucción del ramal, de la tranquilidad, de la historia, de los lugareños…A medida que pasaba el tiempo y acentuado por los 30 Km./h. de velocidad máxima permitida comencé a darme cuenta que lo más extraño era precisamente el paso del tiempo.Días eternos, paisajes infinitos, la interminable hospitalidad de la gente y lo atemporal de la vida de los pasajeros, terminaron por convencerme, el tiempo casi no pasaba.Más convencido quedé cuando recordé que hacía dos días que mi celular no tenía señal, que el último auto lo habia visto antes de cruzar el salar, que no había ni radio ni televisión y tantas cosas que aún hoy recuerdo como si el tiempo no hubiese pasado más.A la mañana siguiente llegamos a Socompa. Solamente hay un puesto de gendarmería, una dependencia del ferrocarril, Carabineros de Chile, chatarras de trenes abandonados y los vagones de gas vacíos que el tren recogió para traer de regreso a Salta.Al cabo de una hora y despues de haber dejado otros vagones llenos de gas que un tren chileno iría a buscar, nos encontrabamos de regreso. El camino era el mismo, pero lo que no fueron iguales fueron las experiencias vividas, que al igual que las del viaje de ida, son imposibles de relatar con palabras.Llegué a Salta el viernes al atardecer, más de 60 horas después de haber salido y pensando todavia en el paso del tiempo. La cantidad de vivencias sobraban para esos casi tres días en tren.Aun hoy, más de un año después, cuando quiero hablar del ramal C14, me sale en presente, porque siguen ahí, como si el tiempo no hubiera pasado.
Tengo entendido que el tren para turistas sale los Sabados.¿Alguien sabe qué día sale el tren mixto?
Lamentablemente, el mixto no circula más (y la put...!!) A mí también me hubiera encantado usarlo!!Fede.
tengo pensado ir a fines de enero, pero tengo entendido que el tren a las nubes circula de abril a noviembre, y ahora que descubri el mixto y me alucinó el relato de "hilux" resulta que ya no circula mas.Por otro lado, he visto en paquetes turisticos un "tren de verano", si alguien sabe de que se trata por favor hagamelo saber. Gracias
Tambien hay unas "trafics" que sinceramente, no se cuanto cuestan, pero se que te descompones menos que en el tren. Mariel
Yo hice ese viaje en el 98 y suscribo cada palabra de hilux, realmente es una lástima que no circule más, pero más que por nosotros, por la gente del lugar, que perdió el único medio de transporte que tenía.
Hola, estoy planeando un viaje a salta, y quiero ir al tren a las nubes pero me dicen que esta roto, como hago para reservar desde aca alguna otra opcion? gracias!
leticid, el tren a la nubes fue reinaugurado este mes, lei en el diario que ya esta a la venta y muchas agencias de capital lo venden, es bastante caro, yo voy en vacaciones de invierno a salta pero no lo voy a poder hacer, pienso ir a la villa San Lorenzo, al dique cabra corral, y en excursion a humahuaca y aledaños.
leticid: la pagina de internet del tren es www.trenalasnubes.com.ar y el precio que figura alli es de 140 dolares ida y vuelta por persona, con desayuno y almuerzo incluidos.suerte
Hoy miércoles 6 de Agosto de 2008 salió en el diario: El "Tren a las Nubes" reanudará hoy sus servicios, tras permanecer tres años suspendido cuando dejó varados en plena puna a 500 turistas por carecer de un adecuado plan de evacuación, lo que motivó al gobierno a revocar aquella concesión y comenzar un nuevo proceso licitatorio.El acto se realizará a las 6.45 en la estación de Salta con la presencia del gobernador provincial, Juan Manuel Urtubey, y del secretario de Turismo de la Nación, Carlos Meyer.Respecto a las tarifas, Ecotren informó que contemplan un valor pleno de 140 dólares, con dos tarifas promocionales, una para residentes argentinos, de 100 dólares, y otra para residentes salteños, de 60 dólares, en ambos casos con desayuno y almuerzo.